污泥填埋场目前是中国应用最广泛的地区。中国污泥处理的大部分垃圾填埋场都是生活垃圾填埋场。污泥本身含水量过高，质地松散，容易造成垃圾渗滤液产生，垃圾填埋场土壤不稳定。埋层破裂的可能性增加。在我国城市污水处理厂产生的污泥机械脱水后，大部分污泥的含水率只能达到80%左右，不能满足污泥填埋标准的要求。随着中国的土地资源日益紧张，很难开辟新的垃圾填埋场。垃圾填埋处理不再是污泥的最佳出路。

海洋污泥处理是简单可行的，但这种方法并没有对污泥进行预处理，只利用海洋吸收污染物。这种处理方法容易造成海洋污染，威胁海洋生态系统和人类食物链，存在较大的隐患。世界各国正在逐步废除这种处理方法，以避免将来对海洋环境造成更大的危害。

污泥焚烧可以最大限度地实现污泥减量处理。与填埋和海洋处理相比，早期投资较大，后期运行管理要求较高，但焚烧法能最快、最彻底地实现污泥减量化。且处理后残渣较少，便于后续处理。但焚烧的缺点也是显而易见的，可能会有尾气污染，产生有毒气体，不是一种环保的处理方法。

除传统的处理方法外，污泥在其他行业的应用研究也逐渐增多，如制备蛋白质灭火剂、建筑砖等。这些研究为实现污泥资源化和减量化指明了方向。环境保护和可持续发展的理念已经实现。

剩余污泥中含有较多的蛋白质，可被酸、碱水解，制备水解蛋白(肽)。水解蛋白具有发泡性能，搅拌后通风可产生大量泡沫(具有灭火特性)，如添加稳定剂、防腐剂、防冻剂等，可制成蛋白泡沫灭火剂。与传统的化学泡沫灭火剂、干粉灭火剂和动植物蛋白水解液灭火剂相比，该灭火剂具有制备成本低、无二次污染等优点。因此，发展剩余污泥减量、无害化、资源化技术具有重要的现实意义。

污泥含有大量的无机物质，也可以作为处理后的建筑材料的原料。污泥砖制造有两种方法，一种是用干污泥直接制砖;另一种是用污泥焚烧灰砖。当直接从干燥污泥制砖时，应适当调整污泥的组成，使组成等于制砖粘土的化学成分。制砖粘土所需的化学成分为SiO2：56.8%~88.7%;：4.0%~20.6%;：2.0%~6.6%;CaO：3%~13.1%;MgO：0.1%~0.6%;其他0至6.0%。污泥用于焚烧灰砖，焚烧灰的化学成分与制砖粘土的化学成分相当接近。在坯料中加入适量的粘土和硅砂。最合适的投配比是关于焚烧灰：粘土：硅砂=：50：(15-20)。由于污泥焚烧过程增加，成本增加，操作和管理难度增加。因此，通常使用干燥后的污泥。

聚羟基烷酸(PHA)是由某些细菌在非平衡生长条件下(如氮、磷缺乏)合成的一种细胞内储能储碳材料，可由纯微生物或混合微生物合成。PHA具有完全生物降解性、生物相容性和压电性等优良性能，是传统不降解塑料的理想替代品。剩余活性污泥通过向污泥中注入土源性PHA合成菌的方法产生PHA。采用生物浸出法去除污泥中的重金属，降低了污泥的致病性。污泥适合农田应用，实现剩余活性污泥的充分利用，避免二次污染，具有广阔的发展前景。

万洪云用活性污泥处理废水过程中产生的好氧污泥和厌氧污泥制成活性碳。选择了最佳工艺条件，并对产品性能进行了进一步测试。实验结果表明，利用残留活性污泥制备活性炭的方法是可行的，在最佳条件下活性炭的吸附性能是令人满意的。

此外，也有关于污泥用于污泥燃烧、发电和水泥生产的文献研究，这些方法对于实现污泥资源化、减量化具有很好的作用。